Parfois, moins de médecine est synonyme de meilleur traitement pour votre enfant : dix exemples

Ne pas réaliser de radiographies chez les enfants et les adolescent·e·s présentant une entorse de cheville avec un faible risque de fracture significative.

En cas d’entorse de la cheville, les enfants et les adolescent·e·s ont peu de risque d’avoir une fracture nécessitant un traitement. Si l’examen par un·e médecin montre uniquement un gonflement et une douleur à la pression au niveau de la malléole externe et des tissus mous, y compris des ligaments, on peut renoncer à réaliser une radiographie. Il n’y a ainsi pas de risque de passer à côté d’une fracture osseuse qui nécessiterait un traitement spécifique et il est possible d’éviter une exposition inutile aux radiations.

Ne pas effectuer de sérologie Borrelia sans suspicion clinique de maladie de Lyme.

Les tests sanguins de la maladie de Lyme dans les cas de fatigue chronique peuvent souvent s’avérer peu utiles et potentiellement trompeurs.

La fatigue chronique est un symptôme complexe pouvant découler de diverses causes biologiques, psychologiques ou environnementales. Les tests sanguins pour la maladie de Lyme peuvent générer des faux positifs ou des résultats ambigus, car ils ne font pas la distinction entre une infection passée, une infection active ou une simple exposition à la bactérie.

Il est donc essentiel d’adopter une approche clinique holistique en tenant compte de nombreux facteurs pour évaluer la fatigue chronique et de renoncer à des examens liés à la maladie de Lyme s’il n’y a pas d’autres arguments pouvant faire soupçonner une infection active.

Ne pas proposer d’examens de routine pour les enfants ayant retrouvé leur état de conscience habituel après une convulsion fébrile simple.

La convulsion fébrile est probablement l’un des évènements les plus effrayants auxquels un parent puisse être confronté. Or, on estime qu’environ 1 enfant sur 20 connaîtra au moins un épisode de convulsion fébrile simple et il est désormais établi que l’immense majorité de ces épisodes n’auront aucune conséquence pour l’enfant et qu’il n’existe aucun lien avec des maladies de la famille des épilepsies ou des anomalies cérébrales.

Il est donc possible de les voir comme une réaction normale du corps pendant une maladie et il n’y a aucune raison d’imposer des examens parfois longs ou pénibles aux enfants après une convulsion fébrile simple.

Ne pas demander d’examens sanguins chez les enfants souffrant de pharyngite aiguë.

Les infections du pharynx (mal de gorge) et des amygdales (angines) sont fréquentes chez les enfants. Elles sont généralement causées par des virus et guérissent spontanément en l’espace de quelques jours et les antibiotiques sont inefficaces en cas d’infection virale. Même pour les angines bactériennes (qui sont plus rares), les antibiotiques n’ont généralement aucun impact sur l’infection dans sa phase aiguë, pas plus qu’ils n’empêchent les complications. Il existe cependant des situations dans lesquelles le médecin envisage un traitement antibiotique. Une angine bactérienne est alors diagnostiquée sur la base des résultats des examens et d’un frottis. Les examens sanguins n’ont aucun intérêt pour le choix du traitement et sont donc inutiles.

Ne pas réaliser de radiographies du thorax de façon routinière chez les enfants présentant une bronchiolite.

La bronchiolite est une infection pulmonaire fréquente chez le nourrisson et l’enfant en bas âge. Elle est causée par des virus. La maladie commence par un rhume et, après quelques jours, s’attaque aux petites voies respiratoires (inflammation et formation de mucosités).

Les enfants ont alors des difficultés à respirer et de la toux. Ils peuvent également être fatigués ou irritables et n’ont envie ni de boire ni de manger. Dans la plupart des cas, ils peuvent rester à la maison et se remettent dans un délai de 7 à 10 jours et aucune radiographie des poumons ne doit être effectuée. Les radiographies
sont inutiles pour le diagnostic et ne présentent que des inconvénients pour les enfants concernés: elles constituent une exposition aux radiations et conduisent à une augmentation des traitements antibiotiques inutiles. Les radiographies des poumons ne sont pertinentes que dans les rares cas de bronchiolites sévères.

Une otite moyenne aiguë chez l’enfant ne doit pas être traitée d’emblée par des antibiotiques.

Les otites moyennes sont souvent d’origine virale et ne nécessitent aucun traitement antibiotique. L’usage injustifié d’antibiotiques conduit à des effets indésirables comme des allergies, le développement d’une résistance, des diarrhées ou d’autres complications. La guérison des otites moyennes est souvent spontanée.

N’utilisez pas d’antiacides pour traiter les reflux gastriques chez le nourrisson.

Le reflux gastrique est un processus normal chez le nourrisson et ne requiert pas de traitement à base d’antiacides. La moitié des nourrissons sont sujets aux reflux, qui débutent généralement dès le premier mois suivant la naissance et s’intensifient jusqu’au 4^e, voire 5^e mois. Les nourrissons rendent alors une partie de leurs repas. Ce phénomène s’explique notamment par le fait que le système digestif n’est pas encore à maturité.

Une inhibition de la production d’acide gastrique n’améliore ni les pleurs inexpliqués ni les renvois. L’utilisation d’antiacides peut même être néfaste pour l’enfant en bas âge et causer des infections des voies respiratoires, des atteintes de la flore intestinale, voire une fragilisation osseuse.

Un médecin doit être consulté si l’enfant présente des vomissements importants, des pleurs permanents ou si sa prise de poids est insuffisante.

Ne donnez pas de médicament contre la toux à vos enfants.

La toux est un mécanisme de défense normal du corps. Les médicaments contre la toux, à base de produits chimiques ou de plantes, ne sont pas efficaces contre les refroidissements. Selon différentes études, ils peuvent même être dangereux pour votre enfant. Les médicaments contre la toux contiennent souvent plusieurs principes actifs, ce qui augmente le risque de surdosages quand ils sont combinés à d’autres médicaments.

Chez les enfants avec perte légère à modérée de liquides (notamment en cas de grippe intestinale avec vomissements ou diarrhées), le liquide perdu devrait être compensé par voie orale.

Une forte grippe intestinale peut entraîner une grande perte de liquides chez l’enfant en bas âge. Cette perte doit être compensée. L’apport en liquide peut intervenir de différentes façons. La méthode la plus douce et la mieux tolérée consiste à faire boire l’enfant.

S’il ne boit pas suffisamment, une réhydratation gastrique ou intraveineuse est possible. La réhydratation gastrique utilise une fine sonde, qui passe par le nez et le tube digestif. Pour la réhydratation intraveineuse, un tube très fin est positionné directement dans une veine et branché sur une perfusion. Les veines de ces enfants sont souvent difficiles à trouver et nécessitent parfois plusieurs essais, ce qui peut être douloureux et pénible.

N’utilisez pas systématiquement des traitements similaires à la cortisone ou contre l’asthme chez les nourrissons souffrant de bronchiolite.

La bronchiolite est une inflammation virale des voies aériennes inférieures des poumons. L’inflammation se caractérise par une forte toux grasse, un rhume et la plupart du temps par de la fièvre. Elle touche fréquemment les nourrissons, qui ont alors des difficultés à respirer et boivent moins bien. Dans une telle situation, les médicaments similaires à la cortisone et les traitements contre l’asthme ne permettent ni de réduire le risque d’hospitalisation, ni de raccourcir la durée de la maladie. En revanche, ils peuvent provoquer une baisse de la saturation en oxygène du sang, une tachycardie ou en encore des tremblements.

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L’étude « Over-investigation and overtreatment in pediatrics » avec les 10 premiers top ten topics pédiatriques a été publiée en février 2024 dans Frontiers. Un grand merci à tous ceux qui ont pris le temps de répondre à l’enquête fin 2023. Comme le dit la co-auteure Corinne Wyder : « En tant que petite Suisse, nous pouvons être fiers de notre contribution à cette importante étude ».

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